viernes, 15 de marzo de 2013

Tone Tips 3

Usando el sentido común, el menos común de los sentidos.

Hoy vamos a hablar de algo muy recurrente en cualquier foro de guitarras que se precie: "ayuda, qué escojo, esto o esto..."

Pero no vamos a limitarnos a guitarras, vamos a hablar también de amplis, pedales, cuerdas...

Antes de empezar, hay que tener clara una cosa: no por ser más caro (lo que sea, ampli, pedal, etc.) no va ser mejor para mí o el resto de mi equipo. Es más, incluso puede que te lleves un grandísimo chasco. Por ejemplo: guitarrista tipo Squierman, ampli Fender de transistores, pedalera, etc. todo barato o gama media. Ve el vídeo de SRV en El Mocambo, tema "Tightrope", y de repente escucha cómo se le engorda la guitarra al tío Stevie al mínuto y pico. Y en fin... "yo quiero eso..."

Por supuesto va a la tienda y claro, puede que le digan que es un fuzz. En ese momento tienen uno en la tienda, redondo y todo, de unos 200 €. O incluso más. La cara de pena que puede poner puede ser tremenda cuando lo enchufe, tras haber comprado su reluciente nueva adquisición. Nadie lo ha hecho mal: ni él, ni el de la tienda..., nadie. Es sólo que no cuadra y punto, el tiempo es el que le hará perfilar el resto, incluido su toque, hasta llegar a ese sonido.

"Esta guitarra hace ruido." 

Evidentemente las single coils hacen ruido. En ti está si quieres el tono real de una single coil -insustituible en mi opinión- pagando el precio del ruido. El hecho de que haya guitarras-tumba, con pastillas activas que no dicen ni mú, NO quiere decir que sean todas las guitarras iguales. De hecho se ha hecho mucha música sin ellas. No debes juzgar una guitarra por el ruido que haga, es más que probable que en una tienda donde haya decenas de amplis y enchufes, con transformadores y tubos fluorescentes por todos lados, cualquier guitarra haga un ruido del demonio. Así que quítate de la cabeza que la ESP de Kirk Hammet es la mejor guitarra porque no hace ruido.

"El pedal, ampli, etc. X define o no define, hace bola o suena agudo y derivados."

¿Te has parado a pensar si tal cacharro actúa de esa forma por sí mismo o por cómo lo usas? La situación: Les Paul (guitarra gorda donde la haya), ampli moderno, pedal por medio, de vávula incluso y arriba del todo, con todo al doce, cuerdas del doce también y afinada por debajo y púa de 2 mm. o más: ¿esperas que eso suene definido? ¿Te hace una pelota? Prueba simplemente con una púa más fina y quítale tres puntos de distorsión a todo. Mejor, ¿no? "Ya, pero es que ahora suena más seco, hay que apretar más lo dedos y no me salen los solos bien." Pues ya sabes, machote, a practicar.

"Mi guitarra no suena bien, algo le pasa."

Simplemente, cámbiale -y límpiale, junto con tus manos- las cuerdas. Las cuerdas con aceite Matutano incorporado no suenan.

"No me sale tal o cual solo."

A Eddie Van Halen no le salen los solos porque es Eddie Van Halen. Es Eddie Van Halen porque le salen los solos.

Toca, y verás cómo se arreglan los problemas, John Suhr dixit.

miércoles, 6 de marzo de 2013

Classic Silicon Fuzz

Me gustan los fuzzes, sí. Y creo que algunas veces están sobrevalorados y otras, injustamente, menospreciados. ¿Por qué? Por dos razones: la primera y referente a la sobrevaloración, porque es un circuito muy básico de hacer, en teoría, y mucha gente lo califica de sencillo. Y sí, lo es, pero a priori, con lo que a veces salen fuzzes que suenan realmente mal. La segunda, y referente al menosprecio, porque un fuzz es mucho más que un efecto de altavoz rajado, o de mesa de mezclas estropeada. Es un efecto que, si se ajusta bien y se tiene un mínimo de sentido común, te va a dar muchas más alegrías que quebraderos de cabeza. No hay NADA que suene como un buen fuzz. Nada. Imbatible en mi opinión con single coils y muy usable también con humbuckers siempre que no se excedan ciertos límites.

Es muy interactivo con el resto de equipo que se use y, si eres de los que usas pedaleras, amplis y guitarras baratos y engendros basados en algoritmos, mejor será que te olvides de él. Un buen fuzz necesita una buena guitarra, un buen ampli a más simple mejor y, por encima de todo, unos dedos que lo hagan sonar. Y cuando digo "dedos" no me refiero a que te salga perfecto el "No Boundaries" de Michael Angelo o que te hagas el vuelo del moscardón a 30000 bmp, cual neutrino epiléptico. Dedos musicales, no malabaristas. Este efecto es todo musicalidad, pese a su "rajada".


A ver qué efecto te hace sonar una single coil así de gorda...

Como todos sabéis, la clave de un buen fuzz son sus transistores. A mí personalmente me gustan de silicio, por una razón: se puede hacer sonar un silicio muy, muy parecido a un germanio y es muy difícil al revés. Además, me gusta el salvajismo del silicio en determinados casos, la garra y su docilidad cuando está bien ajustado.

Los Fuzz Face vintage, además, tienen una serie de variables que los hacen sonar muy característicos, como el simple desgaste de los componentes, las tolerancias y, por supuesto, el bias de los transistores. Os dejo aquí un enlace de un artículo que escribí sobre todo esto.

Dicho esto, os quiero hablar de mis fuzzes...

Están basados en el Fuzz Face. Es un circuito tan abierto y dependiente que se pueden hacer maravillas con él, desde emular el desgaste de los años hasta hacerlos sonar más modernos. Y en ello nos hallamos. La idea es partir de la premisa de intentar conseguir que lleguen a sonar tan bien como uno antiguo, con sus fallos y virtudes y, a la vez y si es posible, dotarlos de algunas características que lo hagan más amigables con equipos y técnicas modernas.


Éste que os presento hoy es un fuzz de orientación claramente vintage, tal cual. Con sus cosillas "históricamente correctas". Transistores N.O.S. de finales de los 60 y un balance entre "salvajismo/limpieza con el volumen de la guitarra" que no me he encontrado en ningún fuzz comercial. Es decir, pasa de una agresividad deliciosamente musical a una limpieza cristalina en un par de puntos que hacen que no pares de mover el volumen de la guitarra buscando texturas. Por lo demás, es lo que yo entiendo que debe ser un buen fuzz: musicalidad e inspiración. Si un pedal te provoca que no sueltes la guitarra en tres horas es que te divierte, y eso para mí es vital.

Llegarán más cosas... Stay tuned!

lunes, 4 de marzo de 2013

WOSHY Overdrive



Bueno, pues hoy os quiero presentar lo que viene siendo desde hace un tiempo mi principal -y casi único diría yo- cacharrito de hacer ruídos. El WOSHY Overdrive. La idea era salirse un poco de lo establecido y no hacer precisamente otro overdrive más, ya hay muchos, sino algo que definiera de forma real mi sonido y lo llevara donde yo quisiera. Es mi "Daniel García In A Box".

A modo de introducción, por un lado me gusta que un pedal basado en la ganancia (boosters, overdrives, fuzzes) no se limite únicamente a enviar volumen o distorsión hacia la entrada del ampli, para eso ya existen decenas y decenas en el mercado; lo que yo quiero es que, además de eso, le "diga" algo a éste y lleve su sonido un par de pasos más allá, eso ya más complicado. Es decir, ya que se le mete algo delante, ese "algo" debe de, no sólo sacar lo mejor del ampli, sino llevarlo a otras zonas mejores si es posible. Por supuesto, si estas dos premisas no se cumplen, siempre es mejor usar un ampli a pelo y no usar nada, en mi opinión. Así que perfecto no sé si lo es. Tampoco sé si es mejor o peor que otros. Lo que sé es que reúne lo que yo quiero y que lo he modelado a mis necesidades.

Yo diría que es un overdrive dual, por un lado en cuanto a cómo hace trabajar la válvula, y por otro por su propia cantidad de drive, como es lógico. Digo esto porque el pedal tiene un volumen de salida descomunal, más que suficiente para saturar amplis, amén de una buena dosis de drive propia. Ambos controles tienen cierta interactividad y afectan a la ecualización del pedal, con lo que la cantidad de sonidos disponibles y usables se hace casi adictiva diría yo. Pero esa dualidad también desemboca en algo muy interesante...

El último control del overdrive es un control de techo limpio del pedal, podríamos decir que es una especie de control de "sag", opción que algunos amplis de alta gama traen incorporada. En realidad la opción la traen todos los amplis, solo que a veces cuesta sacarla a flote. Que se lo digan a las orejas de algunos. Esto para mí en este pedal es, sencillamente, insustituible. Es fácil de entender: este control de "sag" y elementos asociados a este fenómeno (compresión, grosor, ataque, etc.), trata de emular el comportamiento del techo limpio de los amplis. Desde monstruos de enorme techo limpio hasta pequeños combos de poco vataje. Supongo que más de uno habrá escuchado qué pasa cuando se satura un pequeño ampli viejuno y empieza a salir "eso" por el cono, o qué pasa si usamos un variac, ¿verdad? Este control también ofrece interactividad con los otros dos porque no suena igual un ampli a poco volumen que a alto volumen, ¿no? Pues esto es exactamente igual, el grosor cambia, el ataque se vuelve más remarcado, el "oooomph" detrás de cada nota, los feedbacks "bonitos" salen por todos lados, etc. Muchos ya sabéis sobradamente de lo que hablo.

¿Dónde nos lleva todo esto? A un pedal que puede funcionar como boost, overdrive o incluso emulador de saturación de etapa, con todos los matices intermedios que puede haber.

¿El resto? Pues como siempre, construcción punto a punto y usando lo mejor que se pueda encontrar. Dos versiones, estándar o N.O.S.

En fin, que supongo que cuando tienes decenas de pedales y usas uno solo normalmente es porque debe de sonar "medio bien", ja, ja... Y yo hace meses que dejé atrás bastantes pedales en beneficio de "esto".

Nos vemos.